Aller à San Blas sans savoir nager

On peut aller à San Blas sans savoir nager, et ce n’est pas un lot de consolation : il y a des arrêts du parcours où l’on a pied sur plusieurs mètres, et ce sont précisément quelques-uns des meilleurs de la journée.

Ce qu’il faut savoir à l’avance, c’est où vous vous sentirez à l’aise et où vous ne le serez pas, car il n’y a pas de maître-nageur sur l’île et le guide s’occupe de tout le groupe.

Les arrêts où l’on a pied

La Piscine Naturelle en est le meilleur exemple. Ce n’est pas une île : c’est un banc de sable en pleine mer où l’eau arrive à la taille ou à la poitrine, à des centaines de mètres de toute côte. On y tient debout. C’est là que les gens sont le plus surpris, et c’est aussi là que l’on voit les étoiles de mer sans masque et sans mettre la tête sous l’eau. Nous en parlons en détail dans la piscine naturelle de San Blas.

Maoki a un fond si plat qu’on marche loin vers le large sans perdre pied. Si vous voyagez avec de jeunes enfants ou si vous vous méfiez de l’eau, c’est l’arrêt le plus tranquille du catalogue.

Isla Iguana et Isla Aguja ont une entrée plate et sans courant. On peut rester longtemps dans l’eau sans lutter contre quoi que ce soit.

De manière générale, les îles des cayes Limones ont des rivages de sable qui descendent progressivement, pas d’un coup. Vous pouvez voir dans quelles excursions figure chaque île et choisir le parcours par là plutôt que par le nom.

Là où l’on perd pied, et quoi faire

L’épave d’Isla Perro Chico se trouve à quelques mètres du rivage, mais dans la zone du bateau le fond descend. On peut la voir depuis l’endroit où l’on a pied, le visage dans l’eau avec un masque ; pour s’en approcher vraiment, il faut flotter.

Les récifs des cayes Holandes sont en eau profonde. Le snorkeling s’y pratique depuis la barque ou en nageant depuis la plage vers le large : ce n’est pas un arrêt pensé pour qui ne nage pas.

Le trajet entre les îles se fait en pleine mer. Personne ne vous demandera de vous mettre à l’eau, mais il est bon de savoir que la barque traverse des zones où l’on n’a pas pied.

Quatre choses concrètes qui fonctionnent

Demandez un gilet. Les barques ont des gilets de sauvetage à bord, c’est la réglementation. Vous pouvez en demander un et le garder dans l’eau, pas seulement pendant le trajet. Ce n’est pas incongru et personne ne vous regardera : beaucoup de gens qui savent nager l’utilisent pour flotter sans effort en regardant le fond.

Dites-le à la réservation et dites-le au guide. Ce n’est pas un aveu gênant, c’est une information utile. Sachant qu’il y a dans le groupe quelqu’un qui ne nage pas, le guide vous indique à chaque arrêt où est la limite et vous prévient des courants qu’il connaît et que vous ignorez.

Une bouée de taille ou une frite tient dans le sac à dos. Cela ne prend aucune place gonflé à la bouche et cela transforme complètement la Piscine Naturelle et les rivages plats.

Restez là où vous voyez le fond. C’est la règle la plus simple et la plus fiable. À San Blas l’eau est si claire que si vous voyez le sable, vous avez pied ou presque.

Ce que nous ne recommandons pas

Ne vous mettez pas seul dans des zones où vous ne touchez pas le fond, même si l’eau semble calme. Ne vous fiez pas au « ça a l’air peu profond » : la clarté de l’eau trompe et une zone qui paraît faire un mètre peut en faire trois. Et ne comptez pas sur quelqu’un pour vous surveiller : le guide s’occupe du groupe entier, pas d’une personne.

Inutile non plus de dramatiser. Sur une journée aux îles, les gens qui ne nagent pas profitent pratiquement autant : l’eau chaude, le sable, le repas sur l’île, les étoiles de mer et le trajet. La seule chose que l’on perd vraiment, c’est le snorkeling profond, qui est une partie de la journée, pas la journée.

Quelle excursion choisir

Si vous ne nagez pas, le critère n’est pas le prix mais quels arrêts elle comprend. Les parcours qui passent par la Piscine Naturelle et par les îles des cayes Limones sont ceux qui vous serviront le plus. Ceux qui vont aux cayes Holandes sont spectaculaires mais pensés pour se mettre à l’eau pour de bon.

Vous pouvez comparer les quinze excursions d’une journée et leurs tarifs, ou nous écrire sur WhatsApp en précisant que vous ne nagez pas : nous vous dirons laquelle choisir sans vous vendre la plus chère.

Questions fréquentes

Peut-on aller à San Blas si l’on ne sait pas nager ? Oui. Plusieurs arrêts du parcours ont pied, et les barques ont des gilets que vous pouvez aussi utiliser dans l’eau.

Y a-t-il des gilets de sauvetage ? Oui, les barques en ont à bord. Vous pouvez en demander un pour le trajet et pour la baignade.

Y a-t-il un maître-nageur sur les îles ? Non. Les îles n’ont pas de service de surveillance. Le guide accompagne le groupe et signale les zones de courant, mais il ne remplace pas un maître-nageur.

A-t-on pied dans la Piscine Naturelle ? En général l’eau arrive à la taille ou à la poitrine d’un adulte, et l’on tient debout. La profondeur change avec la marée : le guide indique jusqu’où aller ce jour-là.

Puis-je faire du snorkeling sans savoir nager ? Avec un gilet ou une bouée, dans les zones peu profondes, oui, on peut regarder le fond. Le snorkeling de récif profond, non.

Et avec des enfants qui ne nagent pas ? C’est un plan tout à fait réalisable en choisissant bien les arrêts. Nous avons un guide dédié dans San Blas avec des enfants.