Por Ramiro Del Rio

San Blas, Taboga o Contadora: Qué Isla Elegir para un Día

Si tienes un solo día libre en Ciudad de Panamá y quieres playa, tienes tres opciones realistas: San Blas, Taboga y Contadora. Se parecen en que caben en una jornada, y en poco más. Aquí va la comparación sin adornos, incluida la parte donde San Blas no es la mejor respuesta.

La comparación de un vistazo

San Blas: el Caribe de postal, con peaje de madrugada

Es la que tiene el agua que has visto en las fotos: turquesa transparente, arena blanca de coral, islas con cuatro palmeras y nada más. La Piscina Natural, un banco de arena en mitad del mar, no tiene equivalente en las otras dos.

El precio es el día. Salir a las 5 de la mañana, cinco horas de 4x4 ida y vuelta por una carretera de montaña exigente, y volver de noche. Es un día completo y cansa.

Es para ti si: quieres el Caribe de verdad, tienes el día entero libre y aguantas la carretera. No es para ti si: te mareas mucho, tienes problemas de espalda o quieres una salida relajada.

Taboga: la más fácil y la más barata

Está a media hora en ferry desde la ciudad. Se le llama «la Isla de las Flores» y tiene pueblo, restaurantes, iglesia colonial y playas con servicios.

El agua es del Pacífico: más verdosa, con marea marcada y menos visibilidad para snorkel. La arena es oscura. No es la foto de postal, pero se llega en media hora y cuesta una fracción.

Es para ti si: tienes medio día, viajas con presupuesto muy ajustado, o quieres un pueblo con vida y no una isla desierta. No es para ti si: buscas agua turquesa. No la vas a encontrar.

Contadora: el Pacífico bonito, en avioneta

En el archipiélago de Las Perlas, a unos veinte minutos en avioneta. El agua del Pacífico aquí sí es azul y con buena visibilidad, las playas son de arena clara y hay bastante menos gente que en Taboga.

El costo es el freno: entre el vuelo y el día, se va por encima de los $200 por persona.

Es para ti si: quieres playa buena sin madrugar ni carretera, y el presupuesto lo permite. No es para ti si: buscas la mejor relación entre lo que ves y lo que pagas.

Cómo decidir en treinta segundos

• ¿Quieres el agua turquesa de las fotos? San Blas. No hay debate: es la única de las tres con agua caribeña.
• ¿Tienes medio día o poco presupuesto? Taboga.
• ¿Odias madrugar y el dinero no es el problema? Contadora.
• ¿Te mareas con facilidad? Taboga o Contadora. San Blas tiene carretera de montaña y lancha.

Lo que nadie te dice de las tres

No compares por «playa». Las tres tienen playa y ahí acaba el parecido. San Blas es un archipiélago indígena con agua de acuario; Taboga es un pueblo isleño del Pacífico; Contadora es una isla residencial tranquila. Son tres experiencias distintas que casualmente ocurren junto al mar.

El Pacífico y el Caribe no se parecen en Panamá. El Pacífico tiene mareas de varios metros que cambian la playa a lo largo del día y el agua arrastra sedimento. El Caribe panameño tiene marea mínima y agua clara. Por eso las fotos de San Blas parecen retocadas y no lo están.

El día de San Blas cansa de verdad. Si es tu único día libre y llegaste ayer de un vuelo largo, piénsalo. Merece la pena, pero no es un descanso.

Nuestra recomendación honesta

Si tienes un día y quieres el Caribe que trajo aquí, San Blas. Es más caro y más largo que las otras dos, y es lo único que no vas a poder ver en ningún otro sitio de Panamá.

Si lo que buscas es simplemente mar y desconectar unas horas, Taboga hace ese trabajo por mucho menos dinero y sin madrugar.

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